De gemeente Merelbeke‑Melle start met het ontwerpen van een nieuw wapenschild na de fusie, omdat elk van de voormalige gemeenten nog een eigen schild heeft. Inwoners mogen suggesties indienen en de burgemeester moedigt creatieve, minder traditionele symbolen aan om de lokale geschiedenis op een frisse manier te presenteren. Het doel is om tegen de zomer een nieuw wapenschild en een nieuwe vlag te hebben.
De gemeente Merelbeke-Melle gaat een nieuw wapenschild ontwerpen. Merelbeke en Melle fuseerden vorig jaar, maar de 2 gemeenten hebben op dit moment elk nog een eigen schild. Inwoners kunnen suggesties doen voor symbolen.
Sinds 1 januari 2025 wonen inwoners van Merelbeke en Melle officieel in dezelfde gemeente. De nieuwe gemeente is precies 52.34 km² groot en telde op het moment van de fusie 37.210 inwoners.
Bij de fusie kwam heel wat administratie kijken. Zo zijn straten van naam moeten veranderen, omdat er plots 2 verschillende straten waren met dezelfde naam. Zo werd de Azaleastraat in Merelbeke de Hortensialaan.
"Nieuw wapenschild was geen prioriteit"
Wat nog niet gebeurd was sinds de fusie, is een nieuw wapenschild kiezen. Merelbeke en Melle hebben op dit moment dan ook nog elk een eigen schild. "Dat was geen prioriteit", zegt burgemeester Egbert Lachaert (Blauw). "Eerst wilden we alle administratieve diensten op elkaar afstemmen."
"Maar de komende maanden gaan we hiervan een serieuze oefening maken. Zo hebben we tegen de zomer een nieuw wapenschild en een nieuwe vlag."
Afwijken van de klassieke paden
De burgemeester nodigt de inwoners uit om mee na te denken over hoe het wapenschild er zal uitzien. "Daarbij mag je gerust van de klassieke paden afwijken. Een nieuw wapenschild hoeft immers niet terug te grijpen naar gekende symbolen. Misschien schuilen er op ons grondgebied wel minder bekende verhalen."
"Net die willen we opnieuw onder de aandacht brengen, op een manier die ook jonge mensen aanspreekt. Zo leert iedereen onze lokale geschiedenis op een frisse en inspirerende manier kennen. Het mag dus echt wel iets hips worden."
Geen dode afbeelding van de Schelde dus, of van een nietszeggende heuvel, zegt Lachaert. "We willen iets dat leeft."
referentie: VRT NWS. (2026, 25 april). Burgemeester Egbert Lachaert krijgt als eerste buur rondleiding in de gloednieuwe Feed Pilot van ILVO in Merelbeke-Melle. VRT NWS. https://www.vrt.be/vrtnws/nl/2026/03/18/merelbeke-melle-wapenschild-oproep/